陆丰历史源远流长。早在5000年前的新石器时代中、晚期，先民们就在如今的海陆丰沿海一带聚集生息，历夏、商、周至春秋战国为“南蛮”之地。秦始皇三十三年(公元前214年)平定南越，设置南海郡、象郡与桂林郡，陆丰属南海郡博罗县。汉元鼎六年(公元前111年)汉平南越，始置海丰县，陆丰属东官郡海丰县。唐武德五年(公元622年)，从海丰县划出东部地区建立安陆县(即陆丰县前址，后来迁至河图岭下方),县城设在今大安镇陆军环珠寨。唐贞观元年(公元627年)，安陆并入海丰县。清雍正九年(公元1731年)，析海丰县属坊廓、石帆、吉康三都置陆丰县，县城设于东海镇旧墟寨，隶属惠州府。
民国初期属潮循道，后属东江行政专员公署。抗日战争胜利后，属第一区专署。
中华人民共和国成立后，隶属东江区行政督察专员公署。1953年改属粤东区行政专员公署。1958年属汕头专员公署。1983年又改属惠阳地区。1988年划惠阳地区海丰、陆丰两县设汕尾市。1995年1月19日，国务院批准撤销陆丰县，设立陆丰市(属县级市)，广东省委托汕尾市代管。
