东林书院由北宋知名学者杨时创建于政和元年(公元1111年)，为宋明时期我国江南地区的理学传播中心和著名书院，更因明末东林党事件闻名遐迩。

东林领袖顾宪成所撰 “风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心”这副胸怀远大抱负之名联已被广为传诵，成为许多学人、志士的共同心声和座右铭。东林书院虽一席片壤，但它在我国政治、思想、文化及教育史上均占有一定地位。东林先贤为官清廉、讲学风、讲正气、躬行实践、锐意图新及热忱的爱国思想是我国古代的优秀文化遗产的一个重要组成部分。其倡“实学以救世”、视“天下为己任”的东林精神延绵四百余年而生生不息，万世流芳。