中国企业联合会(原中国企业管理协会)于1999年4月更名，是1979年3月经国务院同意成立的第一个全国性、经济类型的社会团体;中国企业家协会(原中国厂长经理工作研究会)成立于1984年3月。中国企业联合会、中国企业家协会对外实行两个名称、一个理事会、一套办事机构，简称“中国企联”。

中国企联是企业、企业家、企业团体的联合组织，以“面向企业、为企业和企业家服务”为宗旨，在政府、企业和企业家之间发挥桥梁纽带作用。同时，作为中国雇主组织、企业组织的代表，参加国家政府、工会与企业组织的劳动关系三方协调机制和联合国国际劳工组织三方会议。中国企联以邓小平理论、“三个代表”重要思想和科学发展观为指导，围绕党和国家经济工作的部署和政府、企业、企业家的需求，致力于开展企业改革和现代企业管理理论与实践研究，代表企业和企业家反映企业、企业家(雇主)的意见和要求，为国家制定与企业相关的法律法规和政策提供建议，在改善企业经营环境上发挥作用;总结推广先进的企业管理经验，促进企业体制创新、管理创新、技术创新，增强企业自主创新能力和市场竞争力;为企业、企业家(雇主)提供培训，提高企业和企业家素质;开展和推动企业管理咨询事业，提高企业经营管理水平;兴办媒体、举办活动，为企业、企业家提供新闻出版、信息和网络服务，组织开展企业评价、评优，宣传、表彰优秀企业、企业家(雇主)，弘扬先进，典型示范;开展与国外、境外企业和企业团体、国际组织的交流与合作，组织企业和企业雇主组织开展对外交流与合作;积极代表中国雇主组织参加联合国及其国际劳工组织和国际雇主组织有关活动，发展与世界各国雇主组织及国际机构的交流与合作;代表企业、企业家(雇主)协调劳动关系，指导各地区、各行业企业联合会、企业家协会建立健全三方机制和参加劳动关系协调工作;指导、协调各地方、行业企业联合会、企业家协会工作，不断健全拓展全国组织体系，发挥企联系统的整体优势和业务工作联动效应;承担社会责任，热心公益事业，接受和完成国家及其有关政府部门委托的工作。

2006年中国企业联合会被全国整规办和国务院国资委批准为全国首批行业信用试点单位，在全国整规办和国务院国资委的指导下开展企业信用评价活动。从2006年起，中国企业联合会与中宣部、发改委、商务部等十几个部门和单位共同组成的全国“诚信兴商宣传月”组委会成员，每年参加“诚信兴商宣传月”相关活动，企业信用评价活动被列入全国诚信兴商宣传月活动安排。